Considérée comme un superaliment, la graine de chia compte d'innombrables bénéfices. On en parle pour garder la ligne à l’arrêt du tabac, améliorer ses capacités physiques, la santé au quotidien, avec plaisir et en toute simplicité.

Cette sauge, cultivée par les anciens Mayas, a notamment donné son nom à l’état mexicain du Chiapas.

Dans l’ancien empire aztèque, la graine de chia était un aliment de base et entrait dans la composition de nombreux plats. Elle était également utilisée à des fins médicinales et comme offrandes aux dieux aztèques. La légende raconte qu’on en consommait durant les longs trajets dans les montagnes, pour être plus endurant et intellectuellement supérieur aux ennemis.

Le peuple de Tarahumara (dont la réputation est d'être des coureurs de fond avérés au Mexique), ainsi que les Chumash (amérindiens vivant dans le sud de la Californie avant l’arrivée de Christophe Colomb), en faisaient le même usage. La graine de chia est souvent nommée “nourriture courir indien”.

Les premiers la consomment sous forme de boisson nommée iskiate, ou agua fresca en mexicain. Cette mixture de graines de chia, de miel et de fruits est une excellente alternative aux boissons isotoniques, avant et pendant l’effort.

Qu’est ce que c’est ?

Les graines de chia, comme les graines de sésame, sont relativement petites. Elles sont généralement brunes, plus ou moins foncées, mais certaines variétés sont blanches, beiges ou grisâtres. La couleur du grain n’a pas d’influence sur sa valeur nutritive, mais peut présenter un intérêt pour la coloration de la préparation culinaire.

Les graines pâles, ou blanches, sont plus riches en nutriments et ont un goût plus neutre que celui des brunes, ou noires, qui est un peu plus prononcé, tout en restant agréable.

Elles ne contiennent pas de gluten et sont riches en antioxydants, en acides aminés, en vitamines et minéraux.

Allié minceur et beauté

Les graines de chia sont riches en nutriments, mais faibles en calories, ce qui en fait un formidable allié pour garder la ligne.

Parmi ces nutriments, on trouve une grande concentration de fibres. Ces dernières ralentissent la conversion des hydrates de carbone en sucre et du sucre en gras lors de la digestion.

La graine de chia renferme aussi environ 23 % de protéines, essentielles pour réguler la faim.

De plus, lorsqu’elles sont ingérées, elles prennent du volume, augmentant ainsi la sensation de satiété. Consommez la graine de chia à tout moment de la journée pour calmer vos fringales !

En sérum, elle hydrate la peau et les antioxydants qu’elle contient ralentissent le vieillissement de la peau.

Allié de la santé au quotidien

Les graines de chia aident à mieux dormir. En effet, ce sont de miniatures boules de tryptophane. Cet acide aminé augmente les niveaux de mélatonine et de sérotonine, deux hormones qui contribuent à un sommeil réparateur.

La graine de chia ralentit la vitesse de conversion des glucides en sucres simples, ce qui conduit les scientifiques à penser qu’elle peut aider à contrôler la glycémie et avoir d’excellentes vertus pour les diabétiques.

La consommation de protéines et de glucides est centrale à l’alimentation du sportif. La graine de chia est alors un élément plus efficace et plus sain que les boissons énergétiques et les gels énergétiques que l’on retrouve dans le commerce, pour augmenter ses capacités physiques lors d’un entraînement soutenu ou prolongé.

Les gras polyinsaturés, comme les oméga-3 et les oméga-6, contribuent de plusieurs façons à vous garder en santé. Ils participent à construire et à maintenir les membranes cellulaires et aident au bon fonctionnement du système cérébral.

Grâce à sa haute teneur en acides gras et en fibres, la consommation de graines chia est considérée comme efficace pour réduire les facteurs de risque cardiovasculaire tels que l’hypercholestérolémie et l’hypertension.

La graine de chia renforce les os. Une once de cet aliment santé couvre 18 % de l’apport quotidien recommandé en calcium, essentiel à la santé des os.

Les antioxydants sont également fournis en grande quantité par ses polyphénols. Ces substances chimiques ont la propriété d’empêcher les effets néfastes des radicaux libres sur votre corps et empêchent l’apparition de maladies.

Utiliser la graine de chia au quotidien, c’est intelligent.

En pratique

Pour retirer tous les bienfaits des graines chia, il est préférable de les faire tremper avant de les manger. La gélatine qui se forme autour de la graine, que l’on nomme mucilage, permet une meilleure digestion. Cette gélatine assure également une meilleure assimilation des nutriments par l’organisme.

Il existe mille et une façons d’apprêter les graines de chia. Vous pouvez les manger en smoothies, en pudding, en pâtisserie, dans un yogourt, en confiture… Soyez créatif et faites vous plaisir !

Les effets secondaires

Dans 99.99 % des cas, la graine de chia est juste excellente !

Cependant, dans certains cas très rares ou mal utilisées, elles peuvent occasionner certains effets nocifs indésirables, généralement sans grande conséquence.

Tout d’abord, voici les dosages recommandés :

  • Pour les adultes : 25 à 50 g par jour.
  • Pour les enfants : 5 à 10 g par jour.

Les graines peuvent absorber jusqu’à 25 fois leur poids en eau. Il est nécessaire de boire en conséquence, afin d’éviter une déshydratation. Ajoutées à des liquides, le gel qu’elles forment permet par contre d’obtenir un excellent supplément d’hydratation.

Les graines de chia sont riches en Oméga-3, un acide gras essentiel qui possède de légères vertus anti-coagulantes et qui liquéfie le sang. Les personnes sous traitements anti-coagulants (type aspirine ou avant de subir une opération chirurgicale) ou hémophiles doivent en tenir compte.

Les graines de chia peuvent abaisser légèrement la pression artérielle diastolique. Les personnes atteintes de pression artérielle faible, ou sous traitement hypotensif, doivent prendre en compte ces vertus contre l’hypertension.

Les graines de chia sont très riches en fibres solubles. Selon les organismes, Un excès de fibres peut entraîner des troubles digestifs et flatulences.

Enfin, la graine de chia présente un potentiel allergène qui n’est pas encore clairement déterminé. Les personnes allergiques à d’autres graines (sésame, lin ou moutarde, par exemple) devraient donc faire preuve de prudence à cause d’une possible allergie croisée.

La graine de chia est déconseillée aux personnes souffrant d’un cancer de la prostate ou à risque du fait des niveaux élevés d’acide alpha-linolénique

Ces propriétés, indications et éventuels modes d'utilisation sont tirés de livres, articles, ateliers et sont donnés à titre informatif. Ils ne sauraient constituer une information médicale, ni engager notre responsabilité.

Sources :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Chia_(plante)

http://www.extenso.org/article/le-chia-la-graine-miracle/

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17686832