Que sont les trichomes ?

Le mot "trichome" vient du mot grec signifiant "pousse de cheveux", mais il est défini aujourd'hui comme les appendices délicats des plantes, des algues et des lichens. Ces minuscules excroissances ressemblent à des champignons transparents émergeant de la surface de la plante et peuvent être constituées de poils, de glandes, d'écailles et de papilles.

Les plantes produisent des trichomes à des fins diverses : certaines plantes (par exemple, les pièges à mouches) les utilisent pour attraper leurs proies. D'autres trichomes protègent les cellules végétales des rayons UV nocifs.

Que sont les trichomes du cannabis ?

Les trichomes du cannabis sont des glandes résineuses qui décorent la surface des feuilles et des boutons floraux de la marijuana. Ils sont collants et brillants, et ont généralement un arôme fort qui peut être piquant, sucré, boisé, etc. Bien qu'ils ressemblent à de petits poils, ce sont en fait de minuscules usines qui produisent tous les incroyables cannabinoïdes, terpènes et flavonoïdes qui contribuent à l'effet d'entourage. Cet effet décrit la manière dont ces trois molécules et composés fonctionnent ensemble dans le corps humain et avec le système endocannabinoïde pour produire votre expérience lorsque vous consommez de la marijuana.

Chez le cannabis, les trichomes servent de mécanisme de défense pour protéger la plante contre les dommages causés par les animaux, les insectes et même certaines espèces de champignons. Les trichomes ont un goût amer et des arômes piquants, ce qui les rend très dissuasifs pour les animaux affamés.

Les trichomes produisent la majorité des cannabinoïdes et des terpènes présents dans la plante, qui offrent tous deux une protection contre les parasites et les maladies. Les glandes bulbeuses et collantes peuvent piéger et retenir de minuscules insectes, tandis que les terpènes contribuent à maintenir la plante humide tout en éloignant les prédateurs potentiels.

Les cannabinoïdes sont synthétisés dans le trichome au moment où la plante entre dans sa phase de floraison. Lorsque les plantes de cannabis commencent à produire des fleurs, les trichomes se développent le long de la surface extérieure de la plante et commencent à métaboliser les précurseurs d'une grande variété de cannabinoïdes, comme le THCA et le CBDA.

Pourquoi la plante a-t-elle besoin de trichomes ?

Les plantes de toutes les espèces, y compris le cannabis, poussent dans la nature depuis plus longtemps que nous ne pouvons l'imaginer, et une plante qui a vécu et prospéré aussi longtemps a développé quelques mécanismes de défense en cours de route. C'est ce que sont les trichomes.

Ils créent des composés au goût amer et une odeur peu attirante qui font fuir les insectes ou les animaux qui auraient pu penser à faire de la plante de cannabis leur repas. Les trichomes peuvent même créer des molécules comme le THC qui protègent la plante de tout, des champignons aux rayons UV. Il est intéressant de noter que certaines plantes carnivores utilisent leurs trichomes pour détecter leurs proies et, dans le cas du piège à mouche de Vénus, se refermer.

Quels types de trichomes existe-t-il ?

Comme il fallait s'y attendre, tous les trichomes ne sont pas identiques. Tout d'abord, il existe deux catégories de trichomes : les glandulaires et les non-glandulaires. En ce qui concerne les cannabinoïdes, seuls les trichomes glandulaires peuvent réellement produire ces molécules. Les trichomes non glandulaires sont généralement considérés comme des mécanismes de défense des plantes qui tuent les petits insectes. Mais les trichomes glandulaires ? Ils peuvent être divisés en trois types différents :

Les trichomes bulbeux : Les trichomes bulbeux sont de minuscules glandes claires qui prolifèrent uniformément à la surface de la plante. Ces trichomes contribuent à l'éclat cristallin de la fleur de cannabis et sont responsables d'une grande partie de l'adhérence du bourgeon. Invisibles sans microscope, leur implication dans la synthèse des cannabinoïdes est encore sujette à débat. Ne les cherchez pas tout de suite, sauf si vous avez un microscope. Ces bulbes minuscules se trouvent sur toute la surface de la plante, et ce sont eux qui rendent votre fleur de marijuana un peu collante. Bien que l'on ne sache pas si ces bulbes produisent ou non des cannabinoïdes, nous savons qu'ils jouent un rôle important dans la protection de la plante. Par exemple, ils aident à garder l'eau près de la surface afin que la plante ne se dessèche pas en cas de faible humidité ou de vent fort. 

Trichomes sessiles capités : Les trichomes sessiles capités ne sont également visibles qu'au microscope, mais ils apparaissent en bien plus grande quantité que leurs homologues bulbeux. Présents principalement sur la face inférieure des feuilles de sucre et des feuilles en éventail, ces trichomes ont la forme d'un bulbe et d'un champignon. Ils contiennent à leur base des cellules sécrétrices, responsables de la production de cannabinoïdes et de terpènes. Autre trichome nécessaire au microscope, les trichomes sessiles capitonnés ont une forme de champignon et ils sont beaucoup plus abondants que les trichomes bulbeux. Mais c'est une bonne chose, car ces trichomes initient en fait la biosynthèse des cannabinoïdes et des terpènes.

Trichomes à pédoncule capité : Les trichomes à tige capitée sont le type de trichomes le plus reconnaissable, le plus visible et le plus abondant que l'on trouve dans le cannabis. Ils ont la forme d'un champignon avec un grand bulbe à leur tête. Les bulbes contiennent des cellules sécrétrices qui transfèrent les nutriments vers la tête via le pédoncule. Les trichomes à pédoncule capité se trouvent principalement à la surface des fleurs de cannabis. Si vous pouvez voir des trichomes sur votre fleur, ce sont ceux-là que vous regardez. Les trichomes à pédoncule capité sont les seuls visibles à l'œil nu, et ils ressemblent à de petits champignons. Ils sont également les plus abondants des trois types de trichomes. C'est là que se produit la majorité de la synthèse des terpènes et des cannabinoïdes.

En plus des types de trichomes, il existe également des stades de trichomes, notamment clair, nuageux, ambré et mixte. Les producteurs de cannabis peuvent utiliser les différents stades des trichomes pour savoir quand récolter certaines souches.

En quoi les trichomes sont-ils différents des terpènes ?

Il y a une grande différence entre les trichomes et les terpènes : les trichomes produisent des terpènes. La raison pour laquelle les trichomes du cannabis peuvent avoir un arôme si fort est que les terpènes sont en fait fabriqués à l'intérieur de ces glandes résineuses. En fait, les trichomes peuvent être récoltés pour leurs terpènes, qui sont ensuite transformés en parfums, en senteurs pour les produits de nettoyage et en bougies.

Que font-ils ?

Les fleurs se présentent sous de nombreuses formes, odeurs, tailles et couleurs différentes. Cependant, tous les bourgeons ont quelque chose en commun : une couverture de glandes blanches cristallines et collantes appelées trichomes.

Les trichomes sont de minuscules appendices glandulaires à la surface des fleurs de cannabis qui produisent la plupart des cannabinoïdes, terpènes et flavonoïdes de la plante. On peut trouver des trichomes sur toute la plante, mais ils apparaissent principalement sur la fleur et les feuilles de la plante.

Les trichomes sont parfois considérés comme la centrale électrique - ou une "usine de métabolites cellulaires" - de la production de cannabinoïdes et de terpènes. Dans la nature, ils peuvent constituer une première ligne de défense contre les insectes, les agents pathogènes et les facteurs de stress environnementaux. Contrairement aux agents pathogènes, les gens trouvent les trichomes du cannabis désirables. Voici pourquoi.

Avantages et bienfaits des trichomes

Les trichomes sont responsables de la production de la majorité des terpènes, cannabinoïdes et flavonoïdes des plantes. Ces glandes bulbeuses confèrent au cannabis son pouvoir de guérison en créant des composés qui interagissent avec nos systèmes endocannabinoïdes pour répondre à divers problèmes de santé, comme le soulagement de la douleur, les nausées, les inflammations et l'insomnie, entre autres.

En particulier, les trichomes sont fortement impliqués dans la production de concentrés de cannabis, une méthode populaire de consommation du cannabis à la fois chez les patients de marijuana médicale et les utilisateurs récréatifs. Aujourd'hui, de nombreux cultivateurs s'efforcent de produire des fleurs de cannabis avec des trichomes plus nombreux et plus grands, spécifiquement pour créer des concentrés très puissants.

Les artistes de l'extraction du cannabis utilisent des solvants ou d'autres procédés de séparation pour retirer les trichomes de la plante afin de créer une variété de concentrés. Les producteurs utilisent du butane, du CO2 ou de l'éthanol pour éliminer la matière végétale des trichomes, laissant derrière eux principalement des cannabinoïdes et des terpènes.

Le kief et le bubble hash sont des exemples de concentrés fabriqués à partir de trichomes qui ont été séparés sans l'utilisation de solvants. Ces concentrés ont tendance à contenir des quantités plus importantes de matière végétale que les extractions avec solvant, mais ce n'est pas toujours le cas. Les extraits sans solvant capturent sans doute davantage l'essence d'une variété de cannabis particulière en termes de saveur, d'arôme et même de type de haschisch qu'ils produisent. En plus de cela, il y a la sécurité supplémentaire de l'absence de solvants dans le processus de production.

Comme les concentrés contiennent des pourcentages élevés de cannabinoïdes, ils peuvent être une solution rentable pour ceux qui recherchent des niveaux élevés de THC ou de CBD pour des huiles ou autres produits à base de ses molécules

Questions fréquemment posées

À quoi ressemblent les trichomes lorsqu'ils sont prêts à être récoltés ?

Sur les plantes de cannabis saines, les trichomes apparaissent au début de la phase de floraison, à l'approche de la récolte. Au fur et à mesure qu'ils vieillissent, les trichomes passent d'une couleur complètement claire à un blanc laiteux et opaque, avant de devenir ambrés.

Trichome clair = la puissance ne s'est pas entièrement développée et la plante n'est pas prête à être récoltée.

Trichome trouble/laiteux = puissance maximale, et la plante peut être récoltée. Certains prétendent qu'une variété de cannabis a un effet plus stimulant si elle est récoltée à ce stade.

Trichome ambré = moins de puissance, certains affirment qu'une abondance de trichomes ambrés produit des effets plus sédatifs.

Le moment où un trichome est prêt à être récolté dépend de chaque cultivateur, mais beaucoup attendent des trichomes laiteux et troubles ou un mélange 50/50 de trichomes laiteux et ambrés.

Quelle est la fonction des trichomes ?

Les trichomes se trouvent sur les plantes, les algues et les lichens. Ils sont responsables d'une variété de fonctions selon la plante. Dans le cas du cannabis, ils sécrètent des terpènes et des cannabinoïdes pour se protéger des parasites, des prédateurs et des maladies. Les terpènes aident également à réguler l'humidité à la surface des feuilles, ce qui permet à la plante de ne pas se dessécher.

Les plantes de cannabis mâles produisent elles des trichomes ?

Bien que les plantes de cannabis mâles puissent produire des cannabinoïdes et des terpènes, elles ne produisent pas la fleur riche en trichomes des plantes femelles. Les plantes mâles produisent plutôt des sacs de pollen (qui ressemblent à des trichomes) utilisés pour polliniser les plantes femelles. Les plantes de cannabis mâles peuvent avoir des trichomes, mais en concentrations beaucoup plus faibles que leurs homologues femelles.

Les trichomes sont-ils uniquement présents dans le cannabis ?

Non, pas du tout ! Bien que les trichomes qui produisent des cannabinoïdes soient exclusifs au cannabis, d'autres plantes ont des trichomes. Certains types d'algues et de lichens ont des trichomes, tout comme les cyanobactéries, les pièges à mouche de Vénus, les orties, les fougères et même les pommes de terre.